Stepping Stones for Africa

De stichting Stepping Stones for Africa komt voort uit de ‘informele’ actie ‘Aandacht voor Aids’. Aandacht voor Aids is in 2003 opgezet door Cindy Noordermeer en Remco Kalf om het werk van Cindy in Ghana een platform te geven op internet.

Aandacht voor Aids in Ghana

De periode van zomer 2003 tot eind 2005 waren voor Aandacht voor Aids een kweekvijver aan kennis, ervaring, contacten, mooie en leerzame projecten. Cindy werkte als diëtiste in samenwerking met de International Health Care Clinic (IHCC) en de West Africa AIDS Foundation (WAAF) in Accra aan verschillende aan HIV/AIDS gerelateerde initiatieven en Remco Kalf ontwikkelde en onderhield de website om deze initiatieven dichter bij de mensen in Nederland te brengen. Voor beiden was dit een ontzettende leerzame, productieve en inspirerende periode, op zowel persoonlijk als professioneel vlak.

Alle projecten en gebeurtenissen van die twee en een half jaar zijn vastgelegd op de Aandacht voor Aids site, en gedeeld met onze lezers in maandelijkse nieuwsbrieven en mailings.

Een periode van bezinning in Nederland

In juni 2005 kwam Cindy naar Nederland en zijn de lopende projecten in Ghana afgerond en overgedragen. Daarop namen Remco en Cindy een half jaar de tijd om zich te bezinnen op het vervolg van een spontaan gestart initiatief met de titel Aandacht voor Aids dat in twee jaar tijd was uitgekristalliseerd tot een omvangrijk web. Cindy startte de masteropleiding International Public Health aan de VU te Amsterdam als antwoord op de behoefte om naast de praktische ervaring opgedaan in Ghana, meer kennis en deskundigheid te vergaren voor een professionele toekomst in Afrika. Het bezoek dat Remco en Cindy in januari 2006 aan Ghana brachten is de afsluiting van de bezinnende periode en hiermee is de vervolgstap concreet geworden.

Een nieuwe stichting

De eerste stap voor ons was het oprichten van een nieuwe stichting. Een voorwaarde voor de verdere ontwikkeling, omdat zo financiële zaken beter georganiseerd kunnen worden, wat initiatieven meer bestaansrecht geeft. En dat bestaansrecht is een nieuwe ingang voor het aantrekken van meer deskundigheid, middelen en subsidies.

Een stichting met een brede visie, gebaseerd op inspiratie - waar het allemaal mee begonnen is, maar waarvan afzonderlijke initiatieven en projekten concreet en gericht zullen zijn. Net als bij het ontstaan en de ontwikkeling van Aandacht voor Aids zal het begrip inspiratie de drijfveer vormen. Inspireren en geïnspireerd worden is als een sneeuwbal effect waardoor iets vanuit het niets mogelijk wordt gemaakt.

Naast inspiratie is deskundigheid van ongekend belang. Motivatie en doorzettings- vermogen zijn stap één om een initiatief in gang te zetten, maar kennis en ervaring maakt dat initiatieven leiden tot mooie resultaten en duurzaamheid. Ontwikkelingssamenwerking is een vak apart, dat naast inhoudelijke kennis vraagt om bekwaamheid in het opzetten, implementeren en evalueren van programma’s. Om deze reden zullen we in de nabije toekomst een Raad van Adviseurs in het leven roepen, met experts die ons kunnen helpen bij het nemen van de goede beslissingen in onze projecten.